En 1884, Paul Verlaine publicó Los poetas malditos (Les poètes maudits), un ensayo en el que trataba la obra de seis poetas, entre los que se encontraban Arthur Rimbaud, Stéphane Mallarmé y él mismo. El título está inspirado en el primer poema de Las flores del mal, de Baudelaire, titulado ´Bendición´.
La expresión «poetas malditos» se hizo célebre y pasó a designar a escritores dotados de un inmenso talento que solían ser incomprendidos, rechazaban las convenciones sociales y vivían de modo marginal.
Se le considera el padre de la poesía moderna. Nacido en una familia burguesa, llevó una vida bohemia y disipada que llevó a su padrastro, un estricto militar con el que no se entendía, a apartarlo de París enviándolo a un viaje que le conduciría a la India.
De vuelta a la capital francesa, se ganó la vida trabajando en periódicos y realizando críticas hasta que, en 1857, publica Las flores del mal. El libro causó gran revuelto y Baudelaire, acusado de atentar contra la moral pública y las buenas costumbres, tuvo que comparecer ante los tribunales.
Las flores del mal consta de 126 poemas distribuidos en 6 secciones:
- Spleen o ideal: expresa la situación del poeta ene un mundo que lo margina.
- Cuadros parisinos: impresiones de París y sus bajos fondos. La gran ciudad devora al individuo.
- El vino: intentos fallidos de encontrar una salida.
- Flores del mal: intentos fallidos de encontrar una salida.
- Rebelión: intentos fallidos de encontrar una salida.
- Muerte: demuestra el fracaso del ser humano y el triunfo definitivo del mal.
En la obra aparecen tres temas recurrentes: la ciudad, París, metrópoli masificada y anónima; el amor y la mujer, a la que exalta como objeto de culto; y el mal, que destruye al hombre.
Verlaine es el maestro del simbolismo francés. Tuvo una agitada vida sentimental: tras la crisis que le produjo el amor no correspondido por su prima Élise Moncomble, se casó con Mathilde Mauté. El matrimonio fue efímero a causa de la atormentada relación que vivió el poeta con el joven Rimbaud, a quien llegó a herir de bala tras amenazarle con su marcha. Fue condenado a dos años de cárcel.
Sus obras tocan temas muy variados. Poemas saturnianos, su primer libro, introduce la nueva estética simbolista.
Rimbaud es uno de los mayores enigmas de literatura moderna: joven de talento precoz, escribe toda su obra en 4 años, entre los 15 y los 19, y luego abandona la poesía para siempre. Tuvo una vida muy turbulenta, muy vinculada a su mentor Verlaine.
Sus obras más importantes son el poema El barco ebrio, Una temporada en el infierno (en el que refleja una época muy dura de su vida) e Iluminaciones.
El objetivo de Mallarmé es crear una poesía absoluta, autónoma y total, que reflexione sobre sí misma. Para ello, experimenta con el lenguaje: verso libre, los efectos sonoros, las letras de distintos tamaños y otros recursos que anticipan los juegos tipográficos de las vanguardias.
Entre sus obras más importantes destacan Herodías y La siesta de un fauno.
Literatura Universal: Cristina Abril 